嬉し泣き

　皆さん、こんにちは。病棟看護師の吉田です。
　最近はどんな時に泣いたでしょう。思い起こせば、私はたくさん泣いています。いろんな涙がありますが、誰かのお役に立ち、感謝の言葉を頂いた時の涙は格別です。
　９０才代女性のryokoさんは、ほんの３日前に入院してきたばかりです。認知症が進んで自分の思いを言葉で上手に伝えられなくなり、摂食障害にもなっています。今までに大病も患ってきていますが、その時に本人が言った、｢たくさんのチューブに繋がれた治療はしない｣という意思を家族が尊重していました。
　ryokoさんへは、前医からの摂食嚥下障害ケアを継続することにしました。なんとか補食のジュースを飲んでいました。
　私は、ryokoさんが楽しみ喜んで食事ができるケアを考えていました。
　入院３日目に、ryokoさんの担当ナースが、「今日は『いらない』と言って全く飲まない」と相談に来ました。私はryokoさんの部屋を訪ねて、笑顔いっぱいで「ryokoさん、こんにちは」と挨拶をしながら手を握りました。「今日はとても寒いけれど、ryokoさんの手は温かいわね」と声をかけた途端、ryokoさんが泣き出したのです。私の手を握ったまま、時々私の顔をみて泣くのです。思わず「嬉しいの」って声をかけると「うれしい」と涙をこぼしました。
　そして、「一緒に飲みましょう」と声をかけ、「美味しいね、美味しいね」と話しながら時間が過ぎました。
　川嶋みどり先生の講演の中で、“一人で食べるより、誰かと食べる”ことが美味しく食べること、そのためには“『美味しいですよ』より、『美味しいね』”であると学びました。その通りです。ryokoさんは何度も私にジュースを手渡してくれました。私は飲んだふりをしながらですが、二人での食事となりました。
　ryokoさんの嬉し涙が、私の嬉し涙になりました。ryokoさんの涙が教えてくれたのです。ryokoさん、こちらこそありがとう。